Walker Kessler firma un estreno perfecto y los Lakers comienzan la era Doncic arrollando a Golden State

El nuevo pívot de Los Angeles Lakers anotó 26 puntos sin fallar ninguno de sus doce lanzamientos de campo en la victoria por 127-105 ante Golden State Warriors. Luka Doncic sumó 28 puntos, ocho rebotes y siete asistencias en una noche que dejó las primeras señales del nuevo proyecto angelino.

Los Angeles Lakers comenzaron la temporada 2026/27 con una victoria que dejó mucho más que un resultado contundente. En el primer partido de la franquicia después de la marcha de LeBron James, todas las miradas apuntaban hacia Luka Doncic convertido en el principal referente de un equipo profundamente renovado. Sin embargo, uno de los grandes protagonistas terminó siendo Walker Kessler, que necesitó apenas unos minutos para demostrar por qué los Lakers habían apostado por su incorporación.

El pívot, llegado desde Utah Jazz, firmó una actuación prácticamente impecable en su estreno. Terminó con 26 puntos, nueve rebotes y dos tapones, convirtiendo sus doce lanzamientos de campo sin un solo fallo. Diez de esas canastas llegaron mediante mates, una muestra de la facilidad con la que encontró espacios cerca del aro y aprovechó las ventajas generadas por sus compañeros. Su registro supone además la segunda mayor cantidad de tiros de campo convertidos sin fallo en un partido por un jugador de los Lakers, únicamente superada por el 14 de 14 de Wilt Chamberlain en marzo de 1969.

La conexión entre Doncic y Kessler apareció desde la primera posesión, cuando el esloveno encontró al interior para completar un alley-oop. Aquella acción terminó siendo un anticipo de lo que sucedería durante buena parte del encuentro. Golden State tuvo dificultades para contener las continuas penetraciones y los pases interiores del equipo local, mientras Kessler castigaba cada desajuste defensivo.

Dončić marca el camino antes de que los Lakers rompan el partido

El encuentro comenzó con un primer cuarto igualado, que los Lakers cerraron con una mínima ventaja de 34-33. Stephen Curry sostuvo inicialmente a Golden State con su capacidad anotadora, pero los visitantes fueron perdiendo fluidez ofensiva a medida que avanzaba la primera mitad. Los angelinos aprovecharon esa situación para abrir una diferencia importante durante el segundo periodo, que terminó con un parcial de 32-19 y dejó el marcador en 66-52 al descanso.

Doncic fue el principal responsable de esa primera escapada. El esloveno anotó 23 puntos antes del intermedio y protagonizó uno de los momentos más llamativos de la noche al convertir un lanzamiento desde más allá del centro del campo sobre la bocina. La acción llegó después de varios intercambios con el novato de Golden State Yaxel Lendeborg, que terminó recibiendo una falta técnica durante el segundo cuarto.

La sentencia llegó tras el descanso. Los Lakers elevaron su intensidad defensiva, encontraron oportunidades para correr y volvieron a castigar la pintura con Kessler como referencia. El parcial de 36-16 del tercer cuarto convirtió el encuentro en una exhibición local y permitió afrontar los últimos doce minutos con una ventaja de 102-68.

Con el partido decidido, Doncic ni siquiera necesitó disputar el último periodo. Terminó con 28 puntos, ocho rebotes, siete asistencias y tres recuperaciones, mientras Austin Reaves acompañó la producción ofensiva con 23 puntos y seis asistencias. Los Lakers llegaron a disponer de una renta de 35 puntos antes de que Golden State recortara diferencias en los minutos finales.

Un nuevo escenario para los Lakers y demasiadas ausencias en Golden State

La victoria también tuvo un significado especial por el contexto que rodea al equipo angelino. La salida de LeBron James hacia Philadelphia ha colocado a Doncic en el centro de todas las decisiones deportivas, y la incorporación de Kessler responde precisamente a la necesidad de rodearlo de jugadores capaces de aprovechar su visión de juego. El primer encuentro ofreció una muestra de cómo puede funcionar esa asociación, especialmente cuando el esloveno consigue atraer defensores y liberar espacios cerca de la canasta.

Golden State, por su parte, afrontó el estreno condicionado por numerosas bajas. Jimmy Butler, Kristaps Porziņgis, Moses Moody y Brandin Podziemski no pudieron participar, reduciendo considerablemente las alternativas de Steve Kerr. Curry terminó con 23 puntos, pero apenas anotó tres después del descanso y no disputó el último cuarto. Brandon Williams aportó 14 y Lendeborg sumó 12 en su debut en la NBA.

El 127-105 definitivo dejó una primera victoria convincente para los Lakers, aunque todavía será necesario comprobar cómo responde el equipo ante rivales con mayor continuidad durante los cuarenta minutos. Lo que sí quedó claro es que Kessler puede convertirse en una pieza importante dentro de la nueva estructura ofensiva.

Después de varios meses sin disputar un encuentro oficial por lesión, el pívot regresó a la competición con doce canastas en doce intentos y una conexión inmediata con Doncic. Para un equipo que comienza una nueva etapa sin LeBron James, difícilmente podía imaginarse una presentación más prometedora de su nuevo referente interior.