Lebron James inicia una nueva era en Philadelphia amargando la fiesta de los Knicks
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Los Sixers se imponen por 100-106 en el Madison Square Garden durante la celebración del título de Nueva York. Lebron, Jaylen Brown y Tyrese Maxey dejan las primeras señales de un proyecto que aspira a conquistar el anillo.
La NBA ha comenzado con una de esas noches que difícilmente podían tener un escenario mejor. Los New York Knicks recibían sus anillos de campeones y levantaban al techo del Madison Square Garden el estandarte que conmemoraba su primer título en 53 años. Todo estaba preparado para una celebración histórica, pero enfrente apareció un Philadelphia 76ers completamente renovado y dispuesto a convertirse en uno de los grandes protagonistas de la temporada.
LeBron James, a sus 41 años y en su vigesimocuarta campaña en la NBA, estrenó oficialmente su nueva camiseta con una victoria por 100-106. El cuatro veces campeón terminó con 14 puntos, nueve rebotes y siete asistencias, demostrando que su papel en Philadelphia puede ser diferente al que ha desempeñado durante buena parte de su carrera.
Un nuevo Lebron para un equipo lleno de estrellas
La llegada de James desde Los Angeles Lakers ha cambiado por completo las expectativas de los Sixers. A su incorporación se suma la de Jaylen Brown, procedente de Boston Celtics, para formar un núcleo de enorme talento junto a Tyrese Maxey y Joel Embiid.
La primera noche dejó una imagen interesante. LeBron no necesitó dominar la anotación para influir en el encuentro. Buscó constantemente a sus compañeros, organizó posesiones y aprovechó su lectura del juego para generar ventajas.
Brown también dejó buenas sensaciones con 19 puntos, ocho rebotes y seis asistencias. Ambos protagonizaron varias conexiones espectaculares, incluido un alley-oop del antiguo jugador de Boston que LeBron culminó con un mate durante el tercer cuarto.
Sin embargo, fue Tyrese Maxey quien asumió el mayor protagonismo ofensivo. El base terminó con 28 puntos y volvió a demostrar que su crecimiento puede resultar determinante para las aspiraciones de Philadelphia.
La defensa cambia el partido
Los Sixers no tuvieron una noche especialmente brillante desde el perímetro. Apenas convirtieron once de sus cuarenta intentos de tres puntos, pero encontraron en la defensa el argumento necesario para llevarse la victoria.
Philadelphia consiguió limitar a los Knicks a un 37% de acierto en tiros de campo y fue especialmente eficaz sobre Jalen Brunson, que terminó con 21 puntos y un discreto 6 de 19 en lanzamientos.
El encuentro cambió durante el tercer cuarto, cuando los visitantes encadenaron un parcial de 11-0 que culminó Jaylen Brown con un triple sobre la bocina para colocar el 76-83.
Nueva York todavía tuvo capacidad de reacción. Un triple de Karl-Anthony Towns acercó a los campeones hasta el 95-96, pero Joel Embiid respondió desde la misma distancia para sostener la ventaja de Philadelphia.
El pívot camerunés terminó con trece puntos, once rebotes y seis asistencias, además de resultar importante en la protección del aro durante los minutos decisivos.
Lebron reconoce que todavía necesita encontrar su ritmo
Tras el encuentro, James se mostró satisfecho con el rendimiento colectivo, especialmente por el trabajo defensivo, aunque reconoció que todavía está adaptándose a sus nuevos compañeros.
El veterano jugador explicó que apenas llevaba algo más de dos semanas trabajando con el grupo y que todavía necesitaba recuperar sensaciones. También destacó que el equipo había competido muy bien defensivamente pese a no tener demasiado acierto exterior.
Preguntado por sus objetivos en Philadelphia, LeBron fue claro: quiere ganar y ayudar al equipo tomando las decisiones que sean necesarias en cada situación.
Su llegada responde precisamente a esa ambición. Los Sixers llevan desde 1983 sin conquistar el campeonato y han construido una plantilla que pretende terminar con una espera de más de cuatro décadas.
Philadelphia lanza su primer aviso
La victoria tiene un significado especial por el rival y el escenario. Los Knicks eliminaron a Philadelphia en los últimos playoffs y terminaron conquistando el campeonato. Meses después, los Sixers han regresado al Madison Square Garden con una plantilla transformada y han conseguido imponerse en el primer enfrentamiento oficial de la temporada.
Todavía queda mucho camino por recorrer y la convivencia entre cuatro jugadores acostumbrados a asumir grandes responsabilidades será uno de los principales desafíos para Nick Nurse.
Pero el estreno ha dejado una primera conclusión: Philadelphia tiene suficientes recursos para ganar incluso cuando sus grandes estrellas no atraviesan su mejor noche ofensiva.
LeBron James ha comenzado una nueva etapa en su carrera y lo ha hecho en el escenario donde los campeones esperaban celebrar su regreso. Esta vez, sin embargo, la última palabra fue para los Sixers.
