Apenas fueron tres los partidos que se llevaron a cabo durante esta pasada madrugada en la NBA un día antes de que continúe la puntuación para la NBA Cup.
Jornada reducida en la NBA con apenas tres partidos y sin la presencia de los grandes favoritos al título. Aun así, la noche dejó nuevas demostraciones de tres equipos que están sorprendiendo en este arranque de temporada: Toronto Raptors, Phoenix Suns y Atlanta Hawks. Los canadienses aprovecharon el back-to-back de Cleveland, los Suns pasaron por encima de unos Pacers en caída libre y los Hawks volvieron a ganar pese a seguir sin Trae Young. Utah, en cambio, no pudo dar la sorpresa.
Cleveland Cavaliers 113-126 Toronto Raptors
Los Toronto Raptors sumaron su sexta victoria en los últimos siete partidos, confirmándose como una de las grandes noticias positivas del Este. Se enfrentaban a unos Cavaliers cansados tras jugar la noche anterior y, aunque Donovan Mitchell (31+6+6) intentó sostener a su equipo, Cleveland apenas encontró acompañamiento.
Toronto mostró una enorme profundidad de plantilla y un rendimiento coral sobresaliente.
Destacaron:
- Scottie Barnes: 28 puntos, 10 rebotes, 8 asistencias y 5 tapones
- Immanuel Quickley: 25 puntos, 5/7 en triples y 6 asistencias
- Jakob Poeltl: 20 puntos y 7 rebotes
- Sandro Mamukelashvili: 13 puntos
Los Raptors rozaron el 56% en tiros de campo y acabaron de romper el encuentro con dos triples casi consecutivos de Quickley en el último cuarto.
Phoenix Suns 133-98 Indiana Pacers
Los Phoenix Suns continúan superando expectativas. Son séptimos del Oeste pero están a solo un triunfo del tercer puesto después de encadenar cinco victorias consecutivas. El equipo, que arrancó la temporada 1-4 y dejó atrás el experimento de Durant-Beal, está mostrando un nivel muy superior al pronosticado.
Los Pacers, lastrados por múltiples lesiones —especialmente la de Haliburton— y tras recibir 152 puntos hace dos noches, volvieron a sufrir: otros 133 encajados.
Pese a la lesión muscular que obligó a Grayson Allen a retirarse en el segundo cuarto, los Suns dominaron con:
- Devin Booker: 33 puntos
- Dillon Brooks: 32 puntos
Indiana sigue hundiéndose en el fondo del Este y Phoenix se acerca peligrosamente a los puestos de honor.
Utah Jazz 122-132 Atlanta Hawks
Los Atlanta Hawks tuvieron un inicio titubeante esta temporada, pero parece que han encontrado ritmo. Sin Trae Young —baja confirmada para dos semanas— ni Kristaps Porzingis (descanso), el equipo respondió con juego colectivo: 36 asistencias, energía y una victoria que los sitúa 8-5, empatados con los Cavs como cuarto mejor récord del Este.
La noche dejó actuaciones individuales impresionantes:
- Jalen Johnson: 31 puntos, 18 rebotes, 14 asistencias, 7 robos y 4/5 en triples (récord personal en puntos y asistencias)
- Onyeka Okongwu: 32 puntos, 11 rebotes y 8/14 desde el perímetro
- Nickeil Alexander-Walker: 16 puntos, 5 asistencias, 2 robos, 2 tapones
- Vit Krejci (desde el banquillo): 20 puntos, 6/8 en triples
Los Jazz, aunque mejorados respecto a años recientes, siguen sin dar continuidad: Lauri Markkanen (40 puntos) y el rookie Ace Bailey (21) fueron los únicos que sostuvieron a un equipo incapaz de enlazar dos victorias consecutivas.
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